Luís Castro sobre Carlos Álvarez, Pablo Martínez, Tundé, Carlos Espí, Cortés y Etta Eyong

¿Le ha sentado bien o mal al equipo el parón por internacional?

Si tengo que elegir, por mí, no hubiera parado. Pero esta situación va a venir y yo no me concentro en cosas que no puedo controlar. Esta semana hemos trabajado con estas circunstancias.

Ha llegado al Levante y ha intentado cambiar la idea original del equipo, de esperar al equipo rival a querer más el balón. ¿Ha conseguido esto?

A mí me gusta tener el balón, atacar y controlar el partido. Es normal que todos los entrenadores busquen su identidad y es una de las cosas que hemos intentado trabajar desde que llegué aquí. No solo tener el balón por tener, sino también, para generar mucho peligro al adversario.

Han conseguido ocho puntos de 12 sin Carlos Álvarez ni Pablo Martínez

Son dos jugadores que estaban jugando de titular y es normal que la gente piense que no es posible conseguir eso sin ellos, pero todo el grupo está trabajando a un gran nivel. Y si están concentrados de esta manera, el colectivo es mucho mejor. Carlos y Pablo son muy buenos, pero en este momento, sin ellos, el equipo está funcionando muy bien. Ahora que vendrán los dos es mucho mejor.

Meritocracia”, ¿es esa la filosofía de Luís Castro?

Yo pienso que, no solo en el fútbol, tienes que premiar el trabajo de cada uno. La ficha, la importancia y el nombre son una cosa, pero a partir de que todos están en el grupo, hay que trabajar y demostrar. Todos son iguales. No hay ningún jugador que sea titular indiscutible. Si no estás al nivel, por mucho dinero que ganes, jugará otro jugador. Primero tienes que ser honesto con los jugadores y después con el grupo en general.

Ahora que el equipo está a un paso de la salvación, ¿el equipo afronta "una nueva liga" que hay que gestionar mentalmente?

No. Yo pienso que tienes que hacer lo mismo. En los últimos partidos, desde que estoy aquí, hemos ganado muchos puntos a los rivales directos. Con la misma dinámica que has ganado ahora, te salvarás. Hay que continuar con el mismo trabajo y jugar el partido ante la Real al 100%. Estamos en una situación mejor y los aficionados creen más en la salvación. Sin embargo, a pesar de que estamos más cerca de la permanencia, va ser igual de difícil que lo ha venido siendo anteriormente. Todos los equipos pelean los puntos, porque cada uno tiene un objetivo diferente, y los partidos serán muy cerrados. Hicimos ocho de 12, aunque los podríamos haber ganado todos. Tenemos que tener el mismo perfil que ahora.

¿Siempre ha pensado en ser entrenador?

Yo siempre he tenido el fútbol, ser entrenador, como un hobby. Yo era profesor y era un apasionado de este deporte y empecé en el club de mi pueblo, con niños de 5 y 6 años. Tras pasar por diferentes categorías y llegar a sub17, tuve una opción para irme a Arabia Saudí y ser profesional.

¿Qué referentes le han marcado para ser entrenador?

Para mí, como para muchos entrenadores en esa época, fue José Mourinho. Él es una referencia por su perfil, sus ideas y sus pasos, y te da una referencia para siempre. Entrenaba un equipo muy fuerte como el Oporto, que ganó la UEFA y la Champions League. Luego, otro perfil que me gustaba mucho era Pep Guardiola, que cambió muchas cosas en el fútbol, aunque yo no solo miro a un entrenador, sino a varios, como Klopp o Fonseca.

¿Qué pensó cuando le llamó el Levante?

La primera reacción es que no iba a venir, porque ya tenía otra oferta muy buena para mí. Después, la segunda vez que hablé con Pepe Danvila, me transmitió el futuro del club y yo dije que sí. Si el proyecto era de esta manera, yo dije que sí.

¿Qué le dijo Pepe Danvila en la segunda conversación?

Primero, solo era que me quería. La segunda vez, cuando me explicó cómo sería el club en cuatro o cinco años en el plano del trabajo y la cantera, y yo ya dije que sí. Yo no soy un entrenador que solo mira por él. A mí me gusta hacer algo por los clubes, afición y lo mejor para el futuro. Yo miré mejor el equipo y las cosas que pude cambiar, y llegué a la decisión de que sí. Yo he seguido siempre la liga española, después de la portuguesa. No solo vine por el Levante, sino también porque me gusta España"

Ha hablado de un proyecto a "cuatro o cinco años". ¿Luis Castro continuaría en el club si descendiera a Segunda División?

Sí. Yo no necesito entrenar a un equipo Champions para estar feliz. Yo tengo la posibilidad de hacer todos los días una cosa que amo y me pagan por ello. Lo que yo haría si continuara de profesor: yo seguiría entrenando por las noches. Es verdad que yo quiero entrenar en Primera División; ojalá el Levante se quede, pero pienso que si estoy en Segunda y estoy bien conmigo mismo, estaré. Financieramente, el Levante no era, ni cerca, la mejor opción que tenía. Pero esto no es lo que me da motivación para el futuro.

Etta Eyong ha marcado un gol con su selección, ¿espera que pueda hacer un "click" en el jugador?

 Está claro que cuando un delantero consigue un gol, cambia su forma de estar. Yo pienso que vendrá más liberado. Es un jugador que tiene características diferentes y que, si llega a su máximo nivel, nos puede dar más. Espero que pueda dar mucho más al equipo"

Ahora en el equipo Kareem Tundé, Carlos Espí y Paco Cortés tienen mucho protagonismo. ¿Qué vio usted en estos jugadores que Julian Calero no vio al inicio de la temporada?

Son jugadores que tienen mucha calidad y trabajan mucho para el equipo. Si hablamos de cada uno de ellos, tienen características diferentes y aportan mucho. Yo no puedo hablar de lo que pasaba antes y yo solo puedo referirme a los entrenamientos conmigo. Por ejemplo, cuando Espí entró al partido ante el Deportivo Alavés, yo sabía que iba a marcar por el trabajo que hizo durante la semana. Si tienes un jugador que está siendo más decisivo, a diferencia de los otros, yo le doy la oportunidad. Si no jugaba antes pero sí está trabajando mejor que los otros, yo le doy la oportunidad.

¿Dónde ve a Carlos Espí en un futuro?

Está jugando en una de las mejores ligas del mundo y está siendo protagonista, pues por esto puede jugar en los mejores equipos. Podría jugar en equipos que pueden pelear por la Champions. Tiene capacidad. No ya de cara a jugar de titular, pero para ser parte de la plantilla y ser importante en algunos momentos, tiene toda la capacidad.

¿Cómo está Carlos Álvarez?

Está entrenando, aunque no ha completado ninguna sesión, pero lo que trabaja lo hace al 100%. Está haciendo menos volumen, por no generar más problemas, pero si queremos utilizarlo para este fin de semana, podemos"