Mikel Jauregizar se ha convertido en el jugador imprescindible para Valverde. Reclutado esta semana por la selección española Sub-21, ha causado sensación esta temporada, hasta el punto de acaparar prácticamente todos los minutos posibles. El Milan estuvo dispuesto a ficharle en el pasado mercado invernal.
En compañía de Galarreta, de Prados o de Vesga... su despliegue de área a área ha asombrado en la Liga. Es un jugador que ha mamado los colores del Athletic desde pequeño y, aunque estaba atado hasta 2027, el club quería mejorar sus emolumentos y proponerle la supresión de la cláusula, algo que finalmente se ha dado. Otro que está sin blindaje oficialmente es Simón, no se ha hecho público si hay más leones en esta situación. Se enmarca dentro de la política contractual del club, que combina una base salarial estable con incentivos vinculados al rendimiento deportivo.
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El acuerdo extiende por cuatro campañas más el vínculo, hasta hasta 2031, el mismo año en que queda libre Prados. Uno más, hasta 2032, tienen Sancet y Vivian. El centrocampista de 21 años ha disputado nada menos que 48 partidos en su primer año con dorsal del primer equipo.
La rúbrica se ha llevado a cabo en San Mamés, con el presidente, Jon Uriarte, y el director general de fútbol, Mikel González. “Estoy muy contento que firmar por el Athletic hasta 2031, ahora toca descansar, pero la próxima temporada va a ser muy bonita. Es una sensación espectacular, soy un privilegiado. Espero todo vuestro apoyo”, señala el volante, deseando debutar en la Champions. “Ya me han dicho que no me acostumbre siempre a lo bueno...”, lanza quien quiere sellar toda su carrera, si puede, en el Athletic.
El canterano es una apuesta emergente del Athletic. Su crecimiento ha sido espectacular desde que recaló en Lezama procedente del Bermeo FT en verano de 2021. Ha ido quemando etapas a velocidad vertiginosa y, después de participar en diez encuentros la temporada pasada, Valverde le ha concedido un enorme protagonismo en esta campaña, en la que, además de aportar su generosa presión adelantada (sólo superada en robos en campo rival por Pedri), ha cogido galones en el juego e incluso de cara a la portería rival. El bermeotarra ha metido tres goles, el último de ellos el 0-1 en Old Trafford, un golazo lejano a la escuadra, el único que metió el equipo rojiblanco en las semifinales de la Europa League.
Jauregizar ha cogido un peso afectivo muy grande en San Mamés. De Marcos le ha elegido recientemente para heredar su dorsal 18, el que el de Laguardia recuperó en honor a Gurpegui, un técnico fundamental para la carrera en formación de Jaure. “Me dijo que estaba en las mejores manos y fue un momentazo que un ídolo desde pequeño me lo cediera”, apunta de este relevo tan simbólico.
(AS)