¿Se le exige a España jugar mejor que a otras? Lamine decía que lo importante es ganar...

Los que más nos exigimos somos nosotros. Hay que recorrer un camino, adaptarse a los rivales, ir progresando... y nosotros estamos en ese camino. Pero ya estamos viendo mejorías desde que vinimos en ciertos automatismos. Estoy contento con lo que se ha visto hasta ahora. Pero ahora no hay margen de error.

Olmo y Lamine se entienden muy bien...

Los jugadores que conviven en su club tienen más cercanía futbolística. Es normal. Pero esto es una Selección. La desventaja es la falta de tiempo. Pero tienen tanto talento que economizan esas desventajas para sacar todo su potencial. La virtud de una Selección es saber combinar todo esto y lo que hace fuerte una Selección. Y esa es nuestra virtud.

Grimaldo reconocía que le estaba costando no contar con minutos. ¿Cómo lo ve usted?

Son futbolistas que vienen de ser primeros espadas y vienen aquí, y por lógica matemática, de 26 solo juegan once. Pero son insaciables, tienen ambición. Pero hay algo más importante, que han marcado ellos con su actitud y comportamiento: el respeto y la convivencia. Saben que todos pueden jugar. Siempre buscan el bien del equipo y del compañero. Aquí no hay los egos que hay en otros equipos.

Es la hora de la verdad. ¿Es tan optimista o más que antes?

A medida que pasan los días, confío más ciegamente en este equipo. Para mí son los mejores del mundo. Hay mucha igualdad en este campeonato. No está habiendo tantas sorpresas, aunque para otros sí. Sigo siendo realista, exigente, pero también más optimista.

¿Es complicado manejar la expectativa?

Queremos estar en el mundo del yupi, que no existe. Tampoco en el fútbol. Todos tienen sus armas. Quien domine todos los escenarios está cerca de ganar. Pero la autoexigencia nuestra es mucho mayor que la que se marca desde fuera. Somos unos auténticos competidores. Pero cuando te encuentras a un gran rival enfrente, es más difícil.

Visto lo visto, ¿es Francia la gran favorita?

Bueno, sí, pero no es una cosa novedosa. Además, no garantiza nada pese a que llegan a una gran versión. Aunque lo más importante es el día 19, la final. El partido más importante es el de mañana.

¿Cómo están los lesionados?

La de Yeremy Pino ha sido milagrosa, su recuperación. No había fractura, gracias a Dios, dijo la radiografía. Hizo un entrenamiento totalmente normal. Víctor está también, pero lleva tiempo sin competir. Y Nico, que creía que tenía otra vez una lesión importante, solo tiene unas molestias moderadas que le impiden jugar mañana. Pero somos muy optimistas de cara al siguiente partido.

Lamine habló con mucha confianza, dijo que la Selección era superior a cualquiera.

Es optimista y muy seguro de sus posibilidades y de las de sus compañeros. Somos conscientes de nuestro potencial. Son palabras muy positivas.

El centro del campo es clave en este equipo. ¿Cómo valora la primera fase de Rodri y Pedri?

Les veo muy bien. Mejorando y creciendo. Cada día tienen más confianza y más seguridad. No nos olvidemos de Fabián, de Zubimendi... Se me eriza el poco pelo que tengo. Están perfectamente. Hasta ahora lo han hecho muy bien. Juegue quien juegue siempre es un acierto porque son muy buenos.

¿Le preocupan los condicionantes de este Mundial?

El descanso y la recuperación son determinantes, no ponemos excusas. El "es que" y el "y si" no los llevo yo. Somos unos afortunados por disfrutar de estos viajes y estas épocas de descanso. Todos los profesionales que tenemos atienden perfectamente las demandas de los futbolistas.

¿Cómo se ensaya una tanda de penaltis? ¿Ya tiene a sus cinco?

Entrenamos todo. Hoy, ayer... Intentamos trabajar todos los escenarios posibles desde el conocimiento que tenemos del rival. Uno puede tener una relación de futbolistas idónea para lanzar, pero a lo mejor no están. En ese momento veremos.

Respecto al rival, ¿cómo se supera esa energía y presión a la que somete Austria a sus rivales?

Muy agresivo. Va a ser un partido de muchos duelos ofensivos y defensivos. Si se repliegan, hay que hacer correr el balón y tener acierto en espacios reducidos.

Le vuelvo a preguntar sobre los penaltis, ¿cómo se decide quién tira?

Lanzar un penalti es algo muy importante. No todos valen para tirar un penalti. El aspecto psicológico es muy importante y cada uno lo siente de una forma. Lo único que les pido es que (en los entrenamientos) lo tiren como lo tirarían en un partido.

Hay un dato: desde la final de Sudáfrica no se gana una eliminatoria de Mundial. ¿Qué le dice?

Pues que esta selección está acostumbrada a sobreponerse a malos momentos. (Sonríe). Y en nuestra mente solamente está veros a vosotros, en Dallas.

¿Qué nos puede decir de México? Algunos ya la dan como favorita...

Están haciendo un campeonato sensacional. Cada vez es más favorita y tiene más boletos. Pueden ganar a cualquiera, están con su gente. Somos los dos únicos equipos que no han encajado un gol y tienen a un pueblo detrás. Eso pesa.

Hasta ahora ha utilizado a Porro y Llorente de manera alterna. ¿Qué le aporta cada uno?

Son diferentes. Con un equipo más replegado tiene ventaja Pedro, pero Marcos puede repetir esfuerzos de una forma sensacional. Cuando vemos cómo queremos atacar y defender, decidimos. Pero los cambios no se producen porque esté más o menos acertado, sino por ver quiénes son los futbolistas que mejor se adaptan a cada situación.

Lamine jugó 25 minutos, 45' y 75'. ¿Está para 90 minutos?

Ya está para jugar todo lo que se le exija. Hemos sido muy prudentes con los tiempos, como con todas las lesiones. Pero está muy bien. Veremos si juega (ríe).

Los dieciseisavos, igualadísimos.

No sé si habría algún ingenuo que pensase que esto era fácil. La igualdad de este campeonato del mundo la habíamos pronosticado, cada partido es una batalla y el equipo que menos errores comete y despliega mejor su potencial está más cerca de ganar. Pero es difícil sacar los partidos adelante.

¿El once se parecerá más al de Arabia Saudí o al de Uruguay?

Son partidos diferentes. Quizás tenga connotaciones más parecidas al de Uruguay por la intensidad del rival. Independientemente de eso, sabemos los jugadores que pueden poner en más dificultad a nuestros rivales. Tengo dificultades para hacer el once porque son muy buenos y podríamos hacer dos alineaciones.

Víctor Muñoz y Yeremy Pino.

Yeremy está para jugar. Víctor depende del partido y del momento del partido. Hay que tener en cuenta que lleva dos meses sin competir, ya veremos cómo se encuentra. Hoy ha entrenado con total normalidad. Nico ha entrenado con mucha intensidad, pero le falta un poquito como para poder estar contra Austria.

Ahora, sesión de vídeo.

Es un aspecto muy importante. Tienen tres delanteros que pasan del 1,90. Es un equipo que se caracteriza por hacer una presión muy intensa, presiones altas, marcajes individuales... Es un equipo muy físico, muy disciplinado. Tendremos que sacar nuestras mejores armas.