Aniversario del debut de Juan Cruz con el Betis

Hace un año, Juan Cruz hizo su debut oficial con el primer equipo del Betis bajo la dirección de Manuel Pellegrini. El talentoso centrocampista zurdo tuvo la oportunidad de jugar sus primeros minutos como verdiblanco en la jornada 9 de la Liga de la temporada pasada, enfrentándose al Almería en el Benito Villamarín. Su entrada en escena fue prometedora y Pellegrini le brindó más oportunidades en las semanas siguientes, aunque su progreso se vio obstaculizado por una lesión complicada.

Después de su debut, Cruz fue utilizado como un cambio impactante en los siguientes partidos contra el Cádiz, el Atlético de Madrid y la Real Sociedad. Fue precisamente en el enfrentamiento contra la Real Sociedad, un rival directo del Betis en la lucha por Europa, donde dejó su huella al marcar un espectacular gol con la pierna izquierda, contribuyendo a la victoria de su equipo en el Reale Arena. Este logro le valió su primera titularidad unos días después en Mestalla.

Sin embargo, durante la gira del Betis por Argentina y Chile, que coincidió con la pausa de la competición debido al Mundial de Qatar, Juan Cruz sufrió una grave lesión muscular que lo afectó durante el resto de la temporada. Pasó varios meses fuera de los terrenos de juego, con una recaída en el medio, y tuvo que jugar algunos minutos con el equipo filial para recuperar su mejor forma. No volvió a jugar con el primer equipo hasta la última jornada de la Liga, en un partido en casa contra el Valencia.

Este verano, Manuel Pellegrini demostró su confianza en Juan Cruz al darle un lugar en el primer equipo, otorgándole un dorsal y eligiéndolo por delante de Collado, un fichaje de la Dirección Deportiva que finalmente se marchó a Arabia Saudita sin haber vestido la camiseta verdiblanca. Juan Cruz, que había usado un dorsal del filial la temporada anterior debido a su edad, ahora se encuentra completamente integrado en el primer equipo.

En esta nueva temporada, Juan Cruz se ha convertido en un jugador de Primera División en todos los aspectos, a pesar de haber debutado en esta categoría siendo un adolescente con el Málaga antes de unirse a la cantera del Betis. Actualmente, está experimentando un período de aprendizaje interno y espera ansiosamente una nueva oportunidad. Hasta el momento, ha tenido pocos minutos en el campo, un total de 65 repartidos en cuatro partidos, siendo uno de los menos utilizados por Pellegrini, a excepción de Fekir, quien aún no ha podido jugar debido a una lesión.

La destacada actuación de Assane Diao, quien comparte la misma posición en el campo, ha aumentado la competencia para Juan Cruz. Sin embargo, él continúa trabajando en silencio, sin apresurarse pero sin detenerse, preparándose para aprovechar la oportunidad cuando el cuerpo técnico decida darle un lugar en el equipo titular. Sus habilidades, como su velocidad, capacidad de dribbling y capacidad de golpeo con la pierna izquierda, impresionaron a todos hace un año. Actualmente, está enfocado en la Liga y la Copa, después de quedar fuera de la lista de la Europa League, y busca establecerse en un equipo con una feroz competencia.