En un inicio desafiante de su nueva etapa, Pacheta recibe buenas noticias de cara al próximo enfrentamiento contra el Granada: el regreso de Álex Baena al once titular. El jugador andaluz vuelve al equipo después de cumplir una suspensión de dos partidos debido a su expulsión en el partido contra el Getafe, una acción que no fue bien recibida por el entrenador, ya que dejó al equipo con un jugador menos durante un largo período debido a una agresión.
La ausencia de Baena se hizo sentir en los enfrentamientos contra Las Palmas y Alavés, ya que es uno de los futbolistas más influyentes del submarino amarillo. El impacto de Baena se refleja en casi la mitad de los goles marcados por su equipo, ya que ha contribuido con un gol y cuatro asistencias, lo que representa un 44% de los goles totales del equipo de Pacheta.
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Después de Pedraza, Baena es el jugador que más metros recorre con el balón en conducción, lo que lo convierte en una figura clave en el ataque del equipo groguet. Además, destaca por su capacidad para crear peligro frente a la portería rival, siendo el jugador del Villarreal que más disparos realiza, con un total de 20 tiros, y liderando la lista en términos de tiros a puerta con nueve remates. Esto coloca a Baena como el tercer jugador de su equipo con la mayor probabilidad de anotar en cada partido, con un promedio de 1.8 goles por partido, solo superado por Gerard Moreno, con 2.6, y Álex Sorloth, con 3.1.